Beslissing provinciale staten over voortzetting mediafonds – laatste aanvraagronde sluit op 1 oktober, tussentijds aanvragen tot eind 2026

Tot eind 2026 wordt het Mediafonds provincie Utrecht gefinancierd door de provincie. Provinciale Staten van Utrecht beslist in mei 2026 of het fonds in de volgende jaren blijft bestaan. Vorig jaar is door het onafhankelijk bureau DSP een onderzoek gedaan naar het functioneren van het fonds. Dat leidde tot een die evaluatie die zich richtte op de jaren 23, 24 en het eerste kwartaal van 2025.
Het ging daarbij om twee hoofdvragen:
– In welke mate draagt het Mediafonds provincie Utrecht bij aan de democratisering in de provincie?
– In welke mate draagt het Mediafonds provincie Utrecht bij aan de versterking van de regionale en lokale journalistiek?
De uitkomst van de evaluatie gaat een rol spelen in de beslissing van Provinciale Staten.

Naar aanleiding van deze evaluatie is ter voorbereiding van de beslissingsprocedure door Provinciale Staten een zogenaamde Statenbrief opgesteld door Gedeputeerde Staten.

Uit de conclusie:
“Uit het onderzoek blijkt dat het bestaan en de werkwijze van het Mediafonds Provincie Utrecht zeer wordt gewaardeerd. Het aanvraagproces is laagdrempelig en gebruiksvriendelijk, ook voor zelfstandig werkende journalisten, kleine media-initiatieven en beginnende journalisten. De mogelijkheid om een mondelinge toelichting te geven over de aanvraag, de persoonlijke benadering en de flexibiliteit van het Mediafonds komen als zeer positief uit de evaluatie.
Uit het feit dat het fonds elk jaar wordt overvraagd blijkt de bevlogenheid van de journalisten en de behoefte aan financiële ondersteuning van lokale en regionale journalistieke producties. Sinds de start in 2023 ontving het Mediafonds vele aanvragen van mediaorganisaties en journalisten. Binnen het geheel aan aanvragen zitten er relatief veel van omroepen (lokaal, streek en regio), die vaak goed uitgewerkte plannen indienen. Het aantal aanvragen waarin (media-) organisaties een samenwerking aangaan neemt toe en dat geldt ook voor de kwaliteit van de aanvragen.” (…)

Lees verder op pagina 25 van de Evaluatie.

Statenbrief
De evaluatie van het Mediafonds is in januari samengevat in een zogenaamde Statenbrief. Daarin wordt gesteld dat de conclusies van de bovengenoemde evaluatie van het Fonds als positief wordt beschouwd en zal worden betrokken bij een eventueel besluit tot financiering. Dat gaat gebeuren tijdens ‘de integrale afweging bij de Kadernota 2027’. Hetgeen betekent dat het Fonds kan voortbestaan als er in de begroting van 2027 genoeg geld voor is. Tijdens een gesprek van Gedeputeerde Staten met het bestuur van het Fonds in maart bleek eveneens de positieve opstelling van GS en de verwijzing naar de komende Kadernota.

Een fragment uit de Statenbrief:
“De projecten die via het Mediafonds tot stand komen dragen ook bij aan democratisering in de praktijk: inwoners worden beter geïnformeerd, krijgen meer inzicht in lokale besluitvorming en voelen zich vaker betrokken bij maatschappelijke thema’s. Het merendeel van de projecten draagt duidelijk bij aan bewustwording en publiek debat. Sommige projecten bereiken een nieuwe doelgroep, zoals inwoners die normaal geen lokale journalistiek volgen en sommige projecten hebben geleid tot vervolgacties — van politieke vragen tot burgerinitiatieven.”

Zodra er meer bekend is over de toekomst van het fonds, melden we dat op deze pagina en in het rode kader op de voorpagina.
In 2026 is er nog één ronde op 1 oktober 2026 en afhankelijk van de beslissing van Provinciale Staten in mei 2026 zijn er daarna nog hopelijk veel meer aanvraagronden in de komende jaren. Ook de mogelijkheid om bedragen tot 5000 euro tussentijds aan te vragen bestaat nog tot eind 2026. Deze is echter op 25 maart gesloten omdat de pot van 25.000 euro voor het eerste halfjaar al na tien weken leeg was als gevolg van veel aanvragen.