Beslissing provinciale staten over voortzetting mediafonds

Tot eind 2026 wordt het Mediafonds provincie Utrecht gefinancierd door de provincie. Provinciale Staten van Utrecht beslist in mei 2026 of het fonds in de volgende jaren blijft bestaan. Vorig jaar is door het onafhankelijk bureau DSP een onderzoek gedaan naar het functioneren van het fonds. Dat leidde tot een die evaluatie die zich richtte op de jaren 23, 24 en het eerste kwartaal van 2025.
Het ging daarbij om twee hoofdvragen:
– In welke mate draagt het Mediafonds provincie Utrecht bij aan de democratisering in de provincie?
– In welke mate draagt het Mediafonds provincie Utrecht bij aan de versterking van de regionale en lokale journalistiek?
De uitkomst van de evaluatie gaat een rol spelen in de beslissing van Provinciale Staten.

Naar aanleiding van deze evaluatie is ter voorbereiding van de beslissingsprocedure door Provinciale Staten een zogenaamde Statenbrief opgesteld door Gedeputeerde Staten.

Uit de conclusie:
“Uit het onderzoek blijkt dat het bestaan en de werkwijze van het Mediafonds Provincie Utrecht zeer wordt gewaardeerd. Het aanvraagproces is laagdrempelig en gebruiksvriendelijk, ook voor zelfstandig werkende journalisten, kleine media-initiatieven en beginnende journalisten. De mogelijkheid om een mondelinge toelichting te geven over de aanvraag, de persoonlijke benadering en de flexibiliteit van het Mediafonds komen als zeer positief uit de evaluatie.
Uit het feit dat het fonds elk jaar wordt overvraagd blijkt de bevlogenheid van de journalisten en de behoefte aan financiële ondersteuning van lokale en regionale journalistieke producties. Sinds de start in 2023 ontving het Mediafonds vele aanvragen van mediaorganisaties en journalisten. Binnen het geheel aan aanvragen zitten er relatief veel van omroepen (lokaal, streek en regio), die vaak goed uitgewerkte plannen indienen. Het aantal aanvragen waarin (media-) organisaties een samenwerking aangaan neemt toe en dat geldt ook voor de kwaliteit van de aanvragen.” (…)

Lees verder op pagina 25 van de Evaluatie.

Een fragment uit de Statenbrief:
“De projecten die via het Mediafonds tot stand komen dragen ook bij aan democratisering in de praktijk: inwoners worden beter geïnformeerd, krijgen meer inzicht in lokale besluitvorming en voelen zich vaker betrokken bij maatschappelijke thema’s. Het merendeel van de projecten draagt duidelijk bij aan bewustwording en publiek debat. Sommige projecten bereiken een nieuwe doelgroep, zoals inwoners die normaal geen lokale journalistiek volgen en sommige projecten hebben geleid tot vervolgacties — van politieke vragen tot burgerinitiatieven.” (…)

“Anno 2025 is er daarom niet zozeer sprake van méér mediaorganisaties dan voor de oprichting van het Mediafonds, maar wel van meer journalistieke productie, grotere inhoudelijke variatie, meer samenwerking tussen journalisten, mediaorganisaties en andere organisaties en een bijdrage aan democratisering.
Uit het onderzoek komt ook een aantal aandachtspunten naar voren:
Het Mediafonds provincie Utrecht heeft een bijdrage geleverd aan de diversiteit en verspreiding van journalistieke producties van verschillende mediaorganisaties. De geografische spreiding wijst wel op een zekere concentratie van onderwerpen van journalistieke producties in de stad Utrecht. Daar komt de vaststelling bij dat er weinig regionale en lokale kranten zijn onder de aanvragers. Er lijkt in de aanvragen een trend te zijn waarbij steeds meer regionale mediaplatforms, zoals RTV Utrecht en de streekomroepen de productie van lokale content op zich nemen. Dit lijkt te duiden op een verschuiving van kleinere, lokale media-initiatieven naar grotere.”

Zodra er meer bekend is over de toekomst van het fonds, melden we dat op deze pagina en in het kader op de voorpagina.